• Нам очень повезло. Мы увидели дождь в Сане и удода, прилетевшего на развалины храма, который здесь называют Арш Билкис («Трон царицы Савской»), удивительный, повисший над пропастью город Хайд ал-Джазил, и «Манхэттен пустыни» - знаменитый Шибам.

• Здесь даже земля на улицах имеет такой вид, что ее хочется насыпать в мешочек и показывать дома как реликвию. Здесь строят дома, используя те же приемы, что и столетия назад, вновь и вновь воспроизводя древнюю планировку. Поэтому и новые дома достоверны в археологическом отношении. Мы бродим по улицам, как будто среди декораций спектакля.

• Когда-то эта огромная, изрезанная сухими руслами, белесая равнина бала цветущей, как райский сад. Колодцы дарили прохладную воду, рукотворные каналы щедро поили землю, зеленели посевы, стояли богатые рощи финиковых пальм. Вдоль реки возвышались крепости и города.

• Долина переходит в долину, и вдруг перед нами открывается одно из самых величественных зрелищ в мире. Кажется, что на недосягаемой высоте воздвигнуты циклопические дворцы и башни. Хайд ал-Джазил – ему не страшен разрушительный сель, который может с грохотом ворваться в долину, сметая все вокруг.

- Порт Кана был конечным пунктом трансаравийской дороги ароматов. Сюда приходили караваны, груженные благовониями для владык, жрецов и модниц Египта и Вавилона, для торжественных храмовых и частных воскурений в Риме и Афинах, для врачей всего Средиземноморья. Сюда везли пурпурные ткани, медь и вино, роскошные вазы, которыми славилась Греция, сосуды из золота и серебра, а кроме благовоний увозили с собой рассказы о Счастливой Аравии, откуда доносятся ароматные запахи, где на растопку идут благовонные деревья, а люди предаются сладостному безделью.

Представление о древней южноаравийской цивилизации прочно вошло в нашу культуру. Важные достижения в историко-культурном, археологическом и этнографическом изучении Йемена и его древней цивилизации связаны с деятельностью Советско-Йеменской комплексной экспедиции (СОЙКЭ), двадцать пять лет со дня создания которой мы отмечаем в этом году. Петр Афанасьевич Грязневич, один из крупнейших российских арабистов и исламоведов, создал СОЙКЭ и возглавлял в течение семи лет, с 1983 по 1989 год.

Экспедиция была задумана как одна из крупнейших гуманитарных миссий Академии наук. Российские ученые установили, что люди жили здесь во всем этапы человеческой истории. Их исследования изменили представления о древнейших миграциях, о путях человечества. Южная Аравия была ключевым посредником в обмене достижениями материальной и духовной культуры, важнейшим звеном морского пути из Средиземноморья в Индийский океан.

В начале апреля 2007 г. в Йемен смогла выехать съемочная группа Русского Азиатского общества, в рамках программы «Иджма=Согласие». Это большой медийный проект, в основе которого – интервью с наиболее авторитетными представителями мусульманского мира. Съемочная группа проехала по стране 2500 км и посетила основные места, связанные с работой СОЙКЭ, записала интервью с йеменскими и российскими учеными, политиками, научными и религиозными деятелями этой страны, привезла с собой около 15 часов видео и свыше 3000 фотографий.