Премьер-министр Израиля Беньямин Нетаньяху заявил кабинету министров, что достичь согласие с палестинцами «трудно, но можно». Это первые комментарии главы израильского правительства к плану прямых переговоров. Нетаньяху подчеркнул, что успех возможен лишь в том случае, если интересы Израиля будут защищены. По его мнению, Палестина обязана признать Израиль как государство евреев и гарантировать его безопасность. Первые за более чем полтора года прямые палестино-израильские переговоры должны начаться в сентябре, сообщает bbc.co.uk.

В субботу министр культуры Египта заявил, что из одного из каирских музеев украдено полотно Винсента Ван Гога стоимостью 50 млн долларов. Фарух Хосни добавил, что полиция занимается поисками неизвестных, вынесших картину «Ваза с цветами» (второе название - «Маки») из Музея Махмуда Халила. Сегодня появились сообщения о том, что двое граждан Италии – мужчина и женщина – были задержаны в аэропорту Каира. Однако позднее Хосни заявил, что картины при них не обнаружено, и поиски продолжаются. В 1978 году эта же работа голландского импрессиониста была украдена из Музея Махмуда Халила, нашлась она только спустя десять лет в Кувейте. В музее хранятся также бесценные полотна Моне, Ренуара и Дега, сообщает bbc.co.uk.

Спустя год после освобождения Абдельбасета Аль-Меграхи, единственного осужденного за взрыв самолета над шотландским городом Локерби в 1988 году, Великобритания предостерегает Ливию от празднования годовщины возвращения Аль-Меграхи на родину. Британский МИД заявил, что проведение подобных церемоний – бесчеловечно. Милад Маатуг, глава организатора торжеств - Совета по делам молодежи Ливии – заявил, что ежегодный фестиваль не имеет никакого отношения к Аль-Меграхи. Родственники 270 погибших в теракте над Локерби до сих пор возмущены освобождением Аль-Меграхи, сообщает Aljazeera.net.

США готовятся выпустить заявление, в котором будут оговорены подробности будущих прямых переговоров Израиля и Палестины. Руководство США и стран-участниц международного квартета интенсивно работают над тем, чтобы стороны после многомесячного перерыва вновь сели за стол переговоров. Специальный представитель США Джордж Митчелл заявил, что цель– взаимное доверие между Израилем и Палестинской автономией и мирное сосуществование. В документе, который готовится к выпуску в Вашингтоне, будет расписан график переговоров и другие важные детали мирного процесса, сообщает bbc.co.uk.

Спустя семь лет и пять месяцев американского военного присутствия, Ирак покидает последнее подразделение армии США – четвертая бригада второй пехотной дивизии. Барак Обама обозначил крайний срок для окончательного вывода войск из Ирака – 31 августа. Ранним утром 19 августа колонна бронированной техники направилась в сторону иракско-кувейтской границы. Подполковник Эрик Блум заявил: «Да, в шесть утра по местному времени последняя БМП пересекла границу с Кувейтом». «У них всего несколько дней, чтобы подготовить технику для отправки в США, затем они улетают на родину», сообщает Alarabiya.net.

Парламент Ливана после долгих чтений принял закон, дающий палестинским беженцам право работать. По оценкам, на территории Ливана проживают 400 тысяч палестинцев, и их статус всегда был предметом дискуссий. Многие из них живут в лагерях в ужасающих условиях. Но закон вряд ли кардинально улучшит жизнь палестинских беженцев: они не смогут работать в госсекторе и приобретать жилье. Запрет на покупку жилья вызван опасениями появления постоянных палестинских поселений на территории Ливана, сообщает bbc.co.uk.

По меньшей мере 51 человек погиб в результате теракта в Багдаде. По сообщениям властей, террорист-смертник привел в действие взрывное устройство в столичном призывном пункте, более 100 человек пострадали. В первые две недели августа практические ежедневные теракты в Багдаде и провинции Анбар к западу от столицы унесли жизни 30 человек. Атаки произошли на фоне подготовки США к окончательному выводу войск из Ирака и продолжающегося правительственного кризиса. На днях набравший большинство голосов на выборах в марте Айяд Аллауи отказался от предложения занять пост президента, настаивая на своем праве участвовать в формировании правительственной коалиции, сообщает bbc.co.uk.

Ответственный за палестино-израильские переговоры со стороны Палестинской автономии Саиб Эрикат в понедельник обвинил Израиль в срыве мирного процесса. Тель-Авив продолжает строить поселения на оккупированных территориях, тем самым, по мнению Эриката, препятствуя мирному урегулированию конфликта. Заявление палестинца последовало за сообщениями СМИ, в которых говорится, что семь израильских министров собираются отвергнуть будущий план так называемого Международного квартета (США, ООН, ЕС и Россия), по которому Израиль должен заморозить строительство поселений и вновь сесть за стол переговоров. По словам Эриката, действия Тель-Авива свидетельствуют о том, что Израиль не собирается способствовать мирному процессу на Ближнем Востоке, сообщает Alarabiya.net.

Шестеро мигрантов из Африки были убиты при попытке пересечения границы между Египтом и Израилем. Власти Египта заявили, что четверо нелегалов были застрелены в ссоре с бедуинами, помогавшими им бежать в Израиль, двое других убиты египетскими пограничниками. Все шестеро погибших были гражданами Эритреи. Многие жители беднейших африканских стран – Судана, Сомали, Эритреи и др. – ежедневно незаконно пересекают египетско-израильскую границу на Синае в поисках политического убежища в Израиле. Правозащитные организации не раз осуждали власти Египта за большое число жертв среди нелегальных мигрантов на границе, сообщает bbc.co.uk

Власти Ливана заявили в субботу о сборе средств в специальный фонд для финансирования вооруженных сил страны. Заявление последовало после решения Вашингтона заблокировать военную помощь Ливану в размере 100 млн долларов. Министр обороны Элиас Аль-Мурр сообщил, что руководство рассчитывает на пожертвования жителей страны, а также ливанцев, постоянно проживающих за границей. Мурр заявил, что он сделал первый вклад, который составил 1 млн ливанских фунтов (670 тысяч долларов). США заморозили военную помощь из-за опасений, что армия Ливана сотрудничает с Хезболлой. Также на решение американцев повлиял недавний конфликт на ливано-израильской границе, сообщает Alarabiya.net.